İçten yanmalı motorlar için motor yağı seçiminde motorun özellikleri dikkate alınır. Madeni yağ üreticileri ilgili motora uygun yağı üretmek için temelde 3 kritere göre konuyu değerlendirir. Bu 3 temel kriter şunlardır: 1- Viskozite sınıfı 2- Performans seviyesi 3- OEM onayı ( Orijinal Ekipman Üreticisi Onayı). Bunların yanında yardımcı kriterler de (baz yağı kalitesi, kül oranı, viskozite indeksi, akma noktası, buharlaşma kaybı, yakıt ekonomisi vb.) önem arz etmektedir.
Viskozite sınıfı temelde SAE (Society of Automotive Engineers) normlarına göre tanımlanmaktadır. (SAE J300)